A pandemia é uma das principais questões do setor marítimo – mas não é a única

Publicado originalmente pelo Brink News, no dia 12 de outubro de 2020

Com grande parte da atenção do mundo voltada para a pandemia de covid-19, é fácil esquecer que outras questões urgentes não desapareceram. Para a indústria marítima, a pandemia exacerbou alguns riscos e teve relativamente pouco efeito sobre outros, que são dois pontos destacados pelo Global Maritime Issues Monitor 2020. Com base em uma pesquisa com líderes da indústria marítima e apoiada por comentários de especialistas, o relatório apresenta uma análise das principais questões globais para o setor em termos de probabilidade, impacto e preparação.

Este foi o terceiro ano que o Fórum Marítimo Global – com o apoio da Marsh e da União Internacional de Seguros Marítimos – conduziu a pesquisa, mas o primeiro que pediu aos entrevistados que considerassem o risco de pandemia. A resposta deles foi colocar a pandemia em terceiro lugar na lista de 19 questões em termos de impacto potencial. Não surpreendentemente, os entrevistados a classificaram em último lugar em relação ao quão preparada está a indústria para administrá-la.

Junto com as preocupações com a pandemia, os respondentes da pesquisa citaram questões relacionadas às economias globais e geopolítica, meio ambiente e digitalização como sendo de particular preocupação. Incorporados a essas questões emergentes estão os desafios e oportunidades a partir dos quais o setor definirá seu curso durante a pandemia e além.

O efeito da pandemia varia amplamente

Com a pandemia sendo o problema global dominante desde o início de 2020, a pesquisa perguntou aos entrevistados como eles veem a covid-19 afetando a probabilidade de outros problemas. A resposta mais retumbante está relacionada ao impacto de uma pandemia em uma potencial crise econômica global: 93% disseram que a pandemia torna essa crise mais provável.

Entre os outros resultados da pesquisa relacionados à pandemia: 73% dos entrevistados acham que a pandemia torna a tensão geopolítica mais provável, particularmente a escalada do conflito entre os EUA e a China; 72% acham que os padrões de negociação são mais propensos a mudar; 48% disseram que a pandemia aumentará a demanda da sociedade por sustentabilidade; 46% disseram que a covid-19 aumenta a probabilidade de falha de governança, que definimos como a incapacidade das instituições regionais ou globais de resolver questões de importância econômica, geopolítica ou ambiental; e 35% disseram que o principal problema que a pandemia tornou menos provável é o aumento do preço dos combustíveis.

Em todos os resultados da pesquisa e nos comentários de uma série de especialistas externos, houve um reconhecimento do profundo impacto da covid-19 na indústria marítima.

O Secretário-Geral Mukhisa Kituyi da UN Conference on Trade and Development  (UNCTAD) resumiu bem: “Covid-19 é um teste decisivo para uma economia mundial globalizada e interdependente. O transporte marítimo deve se preparar para mudanças e se preparar para reavaliar a implantação da capacidade e do navio, a configuração da rede de navegação e o desenvolvimento do porto. O transporte marítimo e os portos também podem ter que repensar suas estratégias e planos para integrar os critérios relativos aos riscos de interrupção e vulnerabilidades, bem como os mecanismos de resposta relacionados”.

Também será crítico para a indústria considerar os impactos na saúde ao avaliar sua resposta à covid-19, particularmente as questões de bem-estar físico e mental para os trabalhadores que formam a espinha dorsal do transporte marítimo. Há uma série de questões de força de trabalho que a indústria deve enfrentar no desenvolvimento de resiliência contra a próxima pandemia, incluindo os impactos da própria doença; colaboradores impossibilitados de reunir-se com suas famílias e, em alguns casos, trabalhar com contratos vencidos; e as possibilidades de aumentar a quantidade de trabalho remoto realizado no setor.

Uma bandeira vermelha dos resultados da pesquisa está relacionada à probabilidade percebida de futuras pandemias. Embora os entrevistados tenham classificado uma nova pandemia como provável de ocorrer, eles a colocaram em décimo lugar em comparação com outras questões. Esta classificação no meio do pacote apresenta um aviso: uma vez que o mundo considere o fim da covid-19, as organizações não podem se dar ao luxo de diminuir os esforços gerais de resiliência à pandemia.

Questões econômicas e geopolíticas estão no topo das agendas

A economia e a geopolítica sempre desempenharão um papel desproporcional na indústria marítima e os entrevistados – pelo terceiro ano consecutivo – disseram que uma crise econômica global teria o maior impacto no setor nos próximos 10 anos.

Não surpreendentemente, ocorreu uma mudança este ano na percepção dos entrevistados sobre a probabilidade de uma recessão econômica global estar no topo – a questão passou do número 10 em probabilidade em 2019 para o número dois neste ano, já que 93% dos entrevistados disseram que a pandemia torna essa crise ainda mais provável. Na verdade, está em andamento. Entre as preocupações expressas estavam o aumento da tensão entre os EUA e a China e mais regionalização.

Na seção de comentários abertos da pesquisa, muitos entrevistados disseram que esperam ver o aumento das falências e da consolidação, junto com mais sucateamento de navios antigos e taxas mais baixas de pedidos de novas construções.

Vários especialistas observaram que a própria globalização está ameaçada neste momento.

“O setor de transporte marítimo precisará considerar como otimizar seu posicionamento global neste ambiente fragmentado e mais desafiador”, disse Meredith Sumpter, chefe de pesquisa, estratégia e operações do Eurasia Group. “Isso pode significar mais um encurtamento ou racionalização das rotas marítimas do que o planejado para capitalizar a tendência de comércio intrarregional”.

A digitalização precisa de avanços

A digitalização é outra área que a pandemia enfatizou como uma deficiência na indústria marítima. Em retrospecto, alguns especialistas disseram que se as tecnologias digitais tivessem sido mais amplamente adotadas antes da pandemia, elas poderiam ter melhorado a transparência e a rastreabilidade em cadeias de abastecimento interrompidas e diminuído a exposição dos trabalhadores à covid-19.

Talvez essa linha de pensamento estimule mais ações dentro da indústria para tornar a digitalização um item principal da agenda e se envolver com os avanços tecnológicos, desde análise de big data até inteligência artificial e tecnologia autônoma.

Os benefícios potenciais incluem eficiência na otimização de dados - incluindo dados meteorológicos, dados oceanográficos, taxas de envio, informações sobre embarcações – bem como gerenciamento de risco aprimorado, desempenho ambiental e muito mais.

As questões ambientais continuam sendo as mais lembradas

A crescente demanda da sociedade por sustentabilidade significa que o setor marítimo enfrentará o escrutínio contínuo de seu desempenho ambiental. Na pesquisa de 2019, as questões ambientais – mudanças climáticas, descarbonização do transporte marítimo e nova regulamentação ambiental – dominaram os resultados e permaneceram como alta prioridade em 2020.

Dada a sua difusão, a pandemia lançou uma sombra sobre o pensamento sobre essas questões, mesmo que não as tenha dominado. Por exemplo, a maioria dos entrevistados (57%) disse que a pandemia não teria nenhum impacto nos esforços para descarbonizar o transporte marítimo, que é a pedra angular da resposta da indústria às mudanças climáticas. Na verdade, alguns comentaristas disseram estar encorajados com o fato de que os esforços e ambições de descarbonização continuam altos.

Alguns dos que comentaram os resultados da pesquisa disseram que, à medida que os governos lançam pacotes de estímulo na esteira da covid-19, a formulação de políticas associadas pode incluir incentivos para os remetentes descarbonizarem suas frotas. Mas, felizmente, de acordo com Faustine Delasalle, diretora da Comissão de Transição de Energia, “resistir à recessão atual e caminhar em direção à descarbonização não precisa ser mutuamente exclusivo”.

Uma versão deste artigo foi publicada originalmente em The Marine Insurer.

Marcus Baker
Líder global de Cargo & Marine da Marsh UK