Los Consejeros y Directivos en Malasia, más vulnerables tras la aprobación de una nueva ley

El hecho de que los Consejeros y Directivos de las compañías multinacionales se enfrentarán a reclamaciones procedentes de partes del mundo que no se esperaban, es algo inevitable. Un ejemplo son las empresas con operaciones en Malasia, donde un cambio en la regulación está afectando a su capacidad de indemnizar a los directivos.

La Ley de Sociedades de Malasia de 2016 -que recientemente ha reemplazado a la Ley de Sociedades de Malasia de 1965- ha suscitado importantes preocupaciones en las empresas que operan en el país. Esto se debe, principalmente, a la limitada capacidad que, con motivo de la nueva ley,  tendrán las empresas para indemnizar a los Consejeros y Directivos de compañías locales, y la habilidad potencialmente reducida de comprar seguros de responsabilidad de Consejeros y Directivos (D&O). La nueva ley también tiene estándares más estrictos y mayores responsabilidades para los directivos, incluyendo multas más elevadas y penas más largas de prisión por las infracciones cometidas.

Protección limitada del seguro D&O

La nueva ley, que entró en vigor el 31 de enero de 2017, abre ligeramente el potencial de indemnización, en comparación con la ley de 1965. Pero también restringe el uso del seguro D&O para reclamaciones no indemnizables. La nueva ley:

• Reitera que cualquier indemnización corporativa será nula. La ley prevé excepciones para la responsabilidad civil de los directivos, previa aprobación de los consejos de administración.

• Añade otra oportunidad de reembolso cuando el procedimiento se suspenda o no se lleve a cabo.

• Afirma que las excepciones sobre la regla de no indemnizar a los directivos de empresas no se aplican a incumplimientos del deber de lealtad y buena fe del director y/o al incumplimiento de las normas de la regla de procedimiento comercial o “Business Judgement Rule”.

Conforme a la nueva ley, las compañías no pueden usar seguros para reclamaciones contra Consejeros y Directivos por actos u omisiones en su calidad de tales, a menos que se permita la indemnización a través de la excepción en el acto. Teniendo en cuenta que la ley impone restricciones a la indemnización corporativa, esto podría significar que cuando las compañías no pueden indemnizar a sus Consejeros y Directivos, tampoco pueden comprar un seguro para estas reclamaciones. Y si el seguro de D&O está contratado de una manera que no cumple con estas disposiciones, un consejero o directivo que es acusado de mala conducta es personalmente responsable ante la compañía del coste del seguro, a menos que el ejecutivo compruebe que no es responsable de la supuesta conducta ilícita.

Gestión de los riesgos

Las empresas globales deben seguir esperando lo inesperado, ya que se están produciendo cambios similares en la legislación y en las sentencias judiciales de otros países. Los profesionales de riesgos multinacionales deben anticipar complicaciones adicionales a medida que cambian las regulaciones internacionales, llegan nuevas reclamaciones y se toman decisiones que afectan el seguro de D&O en nuevas jurisdicciones.

Marsh está liderando los debates con las aseguradoras en Malasia sobre la mejor manera de responder, y seguimos supervisando y respondiendo a los cambios locales a medida que se desarrollan. Mientras tanto, considere trabajar con su asesor legal para ampliar potencialmente sus actuales provisiones locales en cuanto a la indemnización de los Consejeros y Directivos.