El cambio climático, una oportunidad para que las empresas prosperen

Si bien se suele discutir como un riesgo importante, el cambio climático también es una oportunidad de negocio. La transición a un nivel de emisiones de dióxido carbono bajo crea oportunidades de eficiencia, innovación y crecimiento que se extienden a todos los sectores más allá de las industrias más contaminantes, como la energía y el transporte. Las empresas pueden ahorrar costes en energía y materiales, atender las nuevas necesidades de los clientes, mejorar su reputación y atraer y retener mejor al talento, si logran reducir sus emisiones y las de sus clientes y proveedores.

El comité ejecutivo puede ayudar a garantizar que se aprovechen las oportunidades climáticas revisando la estrategia corporativa y centrándose en el valor a largo plazo. Ahora es buen momento ya que las empresas se enfrentan a las consecuencias de la COVID-19 y planifican su recuperación. Como mostramos a continuación, aquellas que apliquen una visión "verde" a la planificación de la recuperación podrán descubrir nuevas oportunidades de ingresos en emisiones bajas de carbono.

Gestión de los costes

Las operaciones ecológicas son operaciones más débiles, por lo que las empresas con suficiente flexibilidad de gasto para hacer inversiones ecológicas pueden ver reducidos sus costes.

Una investigación realizada por Oliver Wyman y CDP, una organización sin ánimo de lucro que dirige el principal sistema de divulgación relacionado con el clima mundial, reveló que las empresas europeas están logrando importantes ahorros en los costes operacionales gracias a la reducción de las emisiones. Se esperaba que las inversiones del año pasado en proyectos de bajo carbono, como las energías renovables y la eficiencia energética, aportaran a las empresas 45.000 millones de dólares a lo largo de la vida útil de las inversiones, lo que supone un ahorro de 20 dólares por cada tonelada métrica de dióxido de carbono equivalente que se evita.

Las operaciones más ecológicas también pueden reducir los costes de capital. El rápido crecimiento de los préstamos ecológicos - en los que el uso de las ganancias está vinculado a proyectos de bajo carbono - y los préstamos vinculados a la sostenibilidad - en los que los costes de los préstamos están vinculados a los resultados de la sostenibilidad, pero con flexibilidad en cuanto a la forma en que se utilizan las ganancias - ofrece nuevas oportunidades para acceder a una financiación más barata.

Capitalizar los cambios de comportamiento

La pandemia ha impuesto cambios en la forma de trabajar y en el estilo de vida de las personas  que pueden crear oportunidades para aumentar los ahorros en materia de eficiencia ecológica. Por ejemplo, el teletrabajo reduce los viajes y el uso de la oficina y los costes de energía.

La empresa de investigación IPSOS Mori descubrió que más de la mitad de los estadounidenses (59%) piensa que el cambio climático es un problema tan grave como el de la COVID-19 y quiere que se le dé prioridad en la planificación de la recuperación, conclusión que puede extrapolarse a todo el mundo.

Por lo tanto, las empresas preocupadas por el medioambiente conseguirán mayor satisfacción del personal y atraerán más talento, y con ello, alas nuevas generaciones que dan mayor importancia al grado de compromiso medioambiental de las empresas.

Nuevas oportunidades de ingresos

La transición hacia un nivel de emisiones de carbono bajo está creando una demanda de nuevos bienes y servicios sostenibles en todos los sectores. El sector del transporte ha experimentado un rápido crecimiento de los vehículos de emisión cero y el desarrollo de nuevos servicios de movilidad. Para 2030, los vehículos eléctricos podrían representar el 28% de las ventas mundiales de vehículos de pasajeros. En esta línea, el 50% del reciente crecimiento de los productos de consumo envasados ha procedido de líneas de 

productos sostenibles, mientras que las ventas de alimentos de origen vegetal -que por lo general tienen una huella de carbono significativamente menor que las de origen animal- han crecido a un ritmo cinco veces superior al del mercado. En respuesta, están surgiendo nuevos productos y servicios financieros; Oliver Wyman estima que los ingresos procedentes de las finanzas sostenibles podrían ascender a entre 100.000 y 150.000 millones de dólares al año.

Incluso antes de la aparición del coronavirus, las oportunidades de negocio en emisiones de carbono bajas eran evidentes. En 2018, 225 de las empresas más grandes del mundo informaron de más de 2 billones de dólares de oportunidades relacionadas con bienes y servicios con emisiones de carbono bajas. El año pasado, las empresas europeas identificaron 1,4 billones de dólares de oportunidades, más de seis veces el coste de realizarlas.

El Horizonte Verde

La COVID-19 no ha difuminado estas oportunidades. Es cierto que los retos inmediatos de la crisis pueden reducir los esfuerzos de descarbonización a corto plazo, y el ritmo de la transición puede verse frenado si las medidas gubernamentales favorecen las actividades con alto contenido de carbono, por ejemplo, proporcionando un alivio de las exigencias a las empresas de petróleo y gas en lugar de ofrecer incentivos para mejorar la eficiencia de la tecnología o los vehículos eléctricos. Pero alcanzar una economía de cero emisiones es imprescindible, ya que el cambio climático solo se detendrá una vez que las emisiones globales netas hayan llegado a cero.